高嶺土是自然界常見的、非常重要的一種粘土礦物，是在缺少堿金屬和堿土金屬的酸性介質中，由火成巖和變質巖中的長石或其他硅酸鹽礦物經風化作用形成。高嶺土是一種非金屬礦產，是一種以高嶺石族粘土礦物為主的粘土和粘土巖。因呈白色而又細膩，又稱白云土。高嶺土類礦物是由高嶺石、地開石、珍珠石、埃洛石等高嶺石簇礦物組成，主要礦物成分是高嶺石。其質純的高嶺土呈潔白細膩、松軟土狀，具有良好的可塑性和耐火性等理化性質。其礦物成分主要由高嶺石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脫石以及石英、長石等礦物組成。

中國高嶺土礦產資源排名世界前列，已探明267處礦產地，探明儲量29.10億噸，其中：我國非煤建造高嶺土,資源儲量居世界第五位.已探明儲量14.68億噸，主要集中分布在廣東,陜西,福建,江西,湖南和江蘇六省占全國總儲量的84.55%；含煤建造高嶺土(高嶺巖)儲量占世界首位，探明儲量為14.42億噸，主要分布在山西大同,懷仁,朔州,內蒙古準格爾,烏達,安徽淮北,陜西韓城等地其中以內蒙古準格爾煤田的資源最多。

國內有五大高嶺土礦產地：

(1)湖南省衡陽縣界牌鎮礦產資源豐富。高嶺土、納長石、鉀長石、石英石儲量達2億噸，現有采礦及礦產品加工企業近40家。大牌嶺礦區(以高嶺土礦為主)單礦蘊藏量雄居亞洲之冠達8000萬噸。全鎮年采礦量在50萬噸以上，供應全國數百家陶瓷廠。

（2）茂名地區高嶺土，茂名盆地內高嶺土礦屬沉積巖風化殘積亞型礦床，其石英等砂質含量大于50%，故稱為砂質高嶺土礦。茂名高嶺土從成因上說經過風化殘積——搬運自磨­——再風化三個階段，高嶺土風化完全，晶片以單片狀為主，粒度細。主要為造紙涂料原料。

（3）龍巖高嶺土，屬風化殘余型高嶺土礦床。由于含鐵量低于0.3%，鈦低于0.02%，并含有一定量低溫溶劑元素（Li2O）是電瓷、高檔日用、美術瓷的理想原料。

（4）蘇州陽山高嶺土，該礦床為熱液蝕變型高嶺土。質地純凈的蘇州陽山泥，其化學成分十分接近高嶺石的理論成分，Al2O3含量可高達39.0%左右，顏色潔白、顆粒細膩。主要用于催化劑載體及化工原料。

（5）合浦高嶺土：屬風化殘余型高嶺土礦床。主要用于建筑陶瓷原料。

（6）北方煤系高嶺土：為沉積型高嶺巖，主要分布于我國產煤區域，可用于建筑、涂料、油漆及造紙涂料——煤系土。

上述6大產區產量約占中國80%以上，在資源類型方面也有主要的代表性。